Przemieszczane w systemach logistycznych różnego rodzaju zasoby, których liczba ciągle rośnie, potrafiła przysporzyć trudności z ich identyfikowaniem i kontrolą przepływów. Stąd jednym z pierwszych zastosowań techniki komputerowej w logistyce była automatyczna identyfikacja.
Czym jest automatyczna identyfikacja w logistyce?
Polega ona na automatycznym identyfikowaniu obiektów na podstawie odczytanej informacji, dokonywanym w systemie komputerowym przy użyciu wyspecjalizowanych urządzeń elektronicznych (czytników) przy wykorzystaniu baz danych o tych obiektach. EPOS (Electronic Point of Sale) kod kreskowy odczytywany czytnikiem podłączonym do terminala kasowego lub komputera kasowego, stanowiącego podstawę dokonywania transakcji sprzedaży. Odczytywany kod porównywany jest z zapisami w bazie danych kodami towarów, którym przyporządkowano nazwy, ceny, stawki podatkowe i inne niezbędne informacje.
Uzyskane informacje mogą być następnie wykorzystane przez systemy klasy ERP takie jak program Comarch ERP Optima, w efekcie polepszając funkcjonowanie przedsiębiorstwa i przepływ zasobów.
Istnieje wiele metod automatyzacji identyfikacji wykorzystujących inny niż kod kreskowy sposób reprezentacji danych. Automatyczna identyfikacja odbywa się za pomocą:
- kodu kreskowego (bar code) czyli określona kombinacja liniowo ułożonych jasnych
i ciemnych kresek o zróżnicowanych szerokościach, która w usystematyzowany
i przyjęty sposób odzwierciedla ciąg ściśle określonych znaków w celu ich maszynowego odczytu. Zasady konstrukcji kodu kreskowego określa się mianom symboliki danego kodu, - fal radiowych (RFID – Radio Frequency Identification) składa się z trzech podstawowych elementów:
- tagów radiowych aktywnych lub pasywnych, zwanych także znacznikami. Najczęściej występują w postaci etykiety inteligentnej (smart label) i składają się z anteny, chipa oraz zadrukowanej etykiety z informacjami czytelnymi wzrokowo lub zakodowanymi w kodzie kreskowym,
- czytników radiowych które potrafią zapisywać i kasować informacje z tagów; składają się one z anteny (ewentualnie zespołu anten rozmieszczonych na bramie magazynowej) i jednostki sterującej,
- infrastruktury w skład której wchodzą: standard kodu identyfikującego nowej generacji, zwanego obrazowo „radiowym kodem kreskowym”, aplikacje użytkownika, baza danych identyfikowanych obiektów oraz sieć komputerowa (w szczególności radiowa),
- rozpoznawania obrazu (vision system) – metoda rozpoznawania obrazów wymaga stosowania kamer wideo i dużej mocy przetwarzania (obraz na żywo). Wykorzystywana jest na razie raczej w środowisku przemysłowym, a często jednocześnie do kontroli jakości obróbki czy montażu.